Wodomierze ultradźwiękowe obliczają przepływ głównie w oparciu o ultradźwiękową metodę-różnicy czasu. W szczególności przetworniki ultradźwiękowe instaluje się po obu stronach rury, przy czym jedna strona przesyła sygnał ultradźwiękowy, a druga go odbiera. Gdy woda jest nieruchoma, czas propagacji fali ultradźwiękowej jest taki sam zarówno w górę, jak i w dół rzeki. Jednakże, gdy woda płynie, prędkość propagacji fali ultradźwiękowej wzrasta w dół, podczas gdy prędkość fali maleje w dół, co powoduje różnicę czasu. Ta różnica czasu ma specyficzny związek matematyczny z prędkością płynu, umożliwiając obliczenie natężenia przepływu na podstawie-powierzchni przekroju poprzecznego rury.
Podstawowy wzór na natężenie przepływu (Q) to: Q=V * S
Gdzie V to prędkość płynu, a S to pole- przekroju poprzecznego rury. Natężenie przepływu V wyznacza się poprzez obliczenie różnicy czasu uzyskanej z pomiaru ultradźwiękowego.
Należy pamiętać, że lokalizacja i sposób montażu wodomierza ultradźwiękowego mają istotny wpływ na dokładność jego pomiaru. Ogólnie rzecz biorąc, aby zapewnić dokładność pomiaru, miernik należy instalować na prostym odcinku rury i unikać instalowania w pobliżu kolanek lub zaworów, aby zminimalizować wpływ zaburzeń cieczy na wyniki pomiarów.
